La cal viva es el álcali menos costoso y más amplia utilización. Se utiliza en varias industrias: 

A. Agricultura: La cal puede aumentar la eficiencia de los fertilizantes. El ácido aumenta el pH del suelo, los niveles de calcio y magnesio, acelera la actividad microbiológica, y aumenta la tasa de liberación del suelo de la materia orgánica y elementos nutrientes.

B. Industria del aluminio: La cal ayuda a eliminar la sílice del mineral de bauxita durante la fabricación de alúmina.

C. Industria de la construcción: La cal se utiliza en la fabricación de ladrillos de sílice de cal, aislamiento y materiales de tableros de construcción. Se utiliza en el mortero para colocar ladrillos y el render de paredes. También se añade cal al hormigón y yeso para mejorar su rendimiento.

D. Industria alimentaria: La cal se reacciona con jugo de azúcar crudo para la producción de azúcares de caña y de remolacha. La cal es un ingrediente en el bicarbonato de sodio y ayuda a mantener las frutas y verduras frescas.

E. Tratamiento de aguas residuales industriales: La cal neutraliza los residuos ácidos generados en la industria, impidiendo así la corrosión y protegiendo el medio ambiente natural. La cal también elimina la sílice, manganeso, fluoruros, hierro y otras impurezas del agua.

F. Industrias de Extracción de Metales: La cal sirve como un vehículo de "flotación" en la recuperación de cobre, mercurio, zinc, níquel, plomo, oro y plata.

G. Fabricación de papel: Los fabricantes de pulpa y papel utilizan la cal para recuperar la soda cáustica durante la conversión de virutas de madera a la pulpa. La cal blanquea la pulpa y también disuelve los componentes no celulósicos de la paja y desintegra sus fibras durante la fabricación de cartón de paja y cartón.

H. Control de la contaminación: La cal se utiliza para absorber dióxido de azufre de los gases de escape en fundiciones y plantas de generación de energía.

I. Construcción de carreteras: La cal convierte los subgrados de arcilla inestables descomponiendo las formaciones de terrones. Crea suelo que no se hincha ni se contrae. Puede proporcionar una acción de cementación que estabiliza el suelo en una capa firme impermeable a la penetración del agua.

J. Tratamiento de aguas residuales: La cal reduce la contaminación eliminando materia orgánica, fosfatos y nitrógeno de las aguas residuales. Evita la vegetación en arroyos y lagos, controla los olores de estanques y precipita metales pesados.

K. Estabilización del suelo: La cal puede utilizarse para estabilizar el suelo en condiciones húmedas y pantanosas para permitir que continúen las excavaciones.

L. Industria del acero: La cal se utiliza como un fundente para la purificación del acero y para la eliminación de impurezas de fósforo, azufre y silicio. La lima lubrica barras de acero a medida que son atraídas a través de matrices para formar alambre. Como revestimiento de blanqueo, la cal evita que los lingotes se peguen a los moldes durante la fundición de arrabio. Un baño de cal neutraliza las trazas de decapado ácido adherido a los productos de acero.

M. Curtiembres: La cal elimina el pelo y las pieles rechonchas preparatorias para curtir el cuero.

N. Tratamiento de Agua: La cal trata los suministros de agua potable e industrial, incluyendo el agua potable para las ciudades y el agua de proceso usada en la industria. Ablanda el agua eliminando la dureza del bicarbonato y desinfecta contra las bacterias.